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Un possible retour au pays
pour le plus ancien livre imprimé en basque

Suite à une action revendicative en faveur du basque, une demande de conservation du plus ancien ouvrage imprimé en basque a été transmise au ministère de la Culture. La réponse devrait être apportée prochainement par la ministre Rachida Dati.

Le 3 décembre 2025, une vingtaine de défenseurs du basque, membres d’Euskal Herrian Euskaraz, avaient occupé le Musée basque et d’histoire de Baiona (Bayonne). Cette action non-violente visait à obtenir que le Linguæ vasconum primitiæ de Bernat Etxepare, premier livre imprimé en basque, soit conservé au Pays basque. Ils demandaient notamment une réponse de la Bibliothèque nationale de France.

L’évènement a fait un peu de bruit, car il a fait l’objet de plusieurs articles de presse, comme par Ici Pays Basque1, Sud Ouest2 ou Mediabask3. Et la revendication a bien été entendue par les élus locaux, puisque l’une des personnes engagées dans le mouvement, Gorka Torre, a pu participer à une réunion organisée à l’hôtel de ville moins de trois semaines plus tard, le 22 décembre 2025, en présence du maire Jean-René Etchegaray, également président de la Communauté d’agglomération du Pays Basque, et de la directrice régionale des Affaires culturelles, Maylis Descazeaux. Au cours de la discussion, Jean-René Etchegaray s’est engagé à saisir la ministre de la Culture, Rachida Dati, sur la question.

Une condition nécessaire pour obtenir l’accord est que la bibliothèque-médiathèque de Baiona réponde aux conditions exigeantes que suppose le dépôt permanent de l’ouvrage de Bernat Etxepare. Mais le maire s’est montré réactif. Il a, en effet, envoyé un courrier en ce sens à la ministre dès le lendemain.

Le 6 janvier 2026, Rachida Dati a répondu avoir pris connaissance du projet de réhabilitation de la bibliothèque-médiathèque de Baiona visant à offrir les conditions de conservation permettant au livre imprimé en basque en 1545 de demeurer au Pays Basque. Et elle a précisé que ses services étudieront la demande dans les meilleurs délais.

Jean-René Etchegaray a ensuite transmis ce courrier à Gorka Torre, par lettre du 10 janvier 2026. Il a indiqué, à cette occasion, qu’il lui semblait approprié de laisser le temps aux experts compétents d’examiner le dossier, tout en restant attentif et vigilant sur les suites éventuelles qui y seraient apportées.

Notes :

  1. « Une vingtaine de militants occupent le musée basque de Bayonne, ils exigent que le livre d'Etxepare reste au Pays Basque », par Iban Carpentier, Ici Pays Basque, 3 décembre 2025, 18 h 00.
  2. « Bayonne : ils occupent le Musée basque pour revendiquer le transfert au Pays basque du premier livre imprimé en euskara », par Pierre Penin, Sud Ouest, 3 décembre 2025, 20 h 31, mis à jour le 4 décembre 2025 à 12 h 01.
  3. « Des militants ont occupé le musée Basque afin que le livre de Bernat Etxepare reste “ici” », par Félix Thommen, Mediabask, 3 décembre 2025, 20 h 32.